Corría el año 2004 cuando World of Warcraft (WOW) sale al mercado y se convierte en el noveno título de su desarrolladora Blizzard en ocupar el puesto número uno en ventas en su primer día. Fue lanzado en Norteamérica, Australia y Nueva Zelanda y obtuvo una gran respuesta por parte de la comunidad que lo llevó los mayores índices de venta para el lanzamiento.
Durante 2005 comienza a extenderse el territorio al que llega WOW en lugares Corea del Sur, Europa, China, Taiwán, Hong Kong y Macao. A menos de un año de su lanzamiento cuenta con más de 4 millones de jugadores, aunque antes de finalizar el año alcanza la cifra de 5.
Tras un año de desarrollo dentro del juego así como en los servidores que lo mantenían en línea a través de todo el mundo, en el 2007 llega la primera expansión. The Burning Crusade vende en sus primeras 24 horas cerca de 2.4 millones de copias y obtiene el récord del juego para PC que se ha vendido más rápidamente en todos los tiempos y llega a los 8.5 millones de usuarios.
En el 2008 la cifra de jugadores aumenta a 10 millones, esto con la ayuda de la llegada del juego a Rusia y publicando la banda sonora del juego en ITunes. Para terminar el año lanza la segunda expansión titulada Wrath of the Lich King, en donde rompe el record que puso el año anterior del juego de PC vendido más rápidamente con 2.8 millones de copias en 24 horas y alcanza los 11 millones de suscriptores en el juego.
Tras un par de años con buenos resultados, llega el 2010 y con eso la tercera expansión del juego titulada Cataclysm en donde vuelve a batir su record ahora con 3.3 millones de copias vendidas en 24 horas en el año en que rompería por última vez su propio record. La expansión contó con grandes cambios dentro de los sistemas y fue la más pesada de descargar con cerca de 25 GB de pura actualización.
En el 2012 llega la cuarta expansión titulada Mist of Pandaria en donde tiene una venta de 2.7 millones de copias en su primera semana de lanzamiento. En esta expansión se crea un nuevo modelo de personaje y Blizzard se da cuenta de que necesitará en un futuro rediseñar todo el contenido que tenía sin actualizar desde su lanzamiento.
En el 2014 se lanza la quinta expansión del juego titulado Warlords of Draenor en donde incrementa sus ventas y tiene 3.3 millones de copias vendidas en sus primeras 24 horas. Dentro de la expansión se crean nuevos modelos de los personajes y lugares que permiten la unificación del contenido a un diseño más adecuado a la tecnología. El 2016 llegó con la última expansión, la número seis titulada Legión, que alcanzó los 3.3 millones de copias vendidas durante su primer día de lanzamiento. La expansión trajo consigo a antiguos jugadores que habían abandonado el juego y llega a la cifra más alta de jugadores conectados desde el lanzamiento de Cataclysm en donde cerca de 5 millones retoman por el gran cambio en todo el sistema de juego que ofrece la expansión y con esto vuelve a superar los 10 millones de jugadores activos.