Puebla, ¿Sabes quién fue Isaac Ochoterena y Mendieta?Por: Deyanira Ramírez Franco
El Dr. Jacobo Isaac Ochoterena y Mendieta nació el 28 de noviembre de 1885 en Atlixco, actual Pueblo Mágico de la ciudad de Puebla. Resaltó como educador, biólogo, botánico, investigador autodidacta y académico ejemplar. Estudió en la Escuela Nacional Preparatoria con la intención de iniciar la carrera de medicina, pero el fallecimiento de su padre detuvo ese sueño y lo obligo a ir en busca de un trabajo; fue así que comenzó su carrera académica con el permiso de la Secretaría de Instrucción Pública y Bellas Artes, trabajando como profesor en el municipio de Tlatlauquitepec ubicado al sur de la Sierra de Puebla, en donde Ochoterena realizó sus primeras obras, artículos, libros y notas que sumaron a lo largo de su vida alrededor de 230 trabajos. Durango y San Luis Potosí fueron Estados clave a lo largo de su vida pues fue en 1910 cuando fue nombrado director de escuela en Ciudad Lerdo y más tarde Inspector de Instrucción Pública del Estado de Durango. En 1914 se trasladó a San Luis Potosí, donde ocupó el cargo de Director General de la Educación del estado ahí impartió clases de biología y de historia natural en el Instituto Científico y Literario, así como de antropología en la Escuela Normal de dicha entidad y acumuló investigaciones biológicas importantes. Entre 1920 y 1935 organizó, junto a Fernando Ocaranza y Eliseo Ramírez (ambos médicos), la Sociedad Mexicana de Biología, promoviendo intensamente la investigación biológica y creando una revista de esta naturaleza. Para 1921 fue nombrado Jefe del Departamento de Biología en la Escuela Nacional Preparatoria, más tarde en 1929 se fundó el Instituto de Biología de la UNAM en las instalaciones de de la “Casa del Lago” de Chapultepec en la Ciudad de México y de quien Ochoterena fue nombrado director, cargo que ocupó por 17 años.En 1939, cuando se estableció como tal la Facultad de Ciencias, Ochoterena ocupó el cargo de jefe del Departamento de Biología y en 1941 el de Director General de Enseñanza Superior e Investigación Científica, pero sus ganas de aprender y enseñar lo llevaron a ocupar el cargo de jefe de la Sección de Histología del Instituto de Higiene de la Secretaría de Salubridad y Asistencia. Fue miembro de numerosas sociedades científicas del país y del extranjero: Academia Nacional de Ciencias “Antonio Alzate”, Sociedad Mexicana de Biología, Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística, Sociedad Botánica de México, Sociedad de Biología de Concepción, Chile; Sociedad Micológica de Francia, Sociedad de Botánica Aplicada de la URSS, Sociedad de Médicos y Naturalistas de Würzburg, Alemania; Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de Madrid, España; Sociedad Nacional de Investigaciones Biológicas de la Universidad de Washington, de la Cactus and Succulent Society of America, Inc., de California. Fue Miembro Fundador de El Colegio Nacional (15 de mayo de 1943). En 1946 fue designado investigador emérito y director honorario del Instituto de Biología de la UNAM y Doctor Honoris Causa de dicha institución. Falleció en la Ciudad de México el 11 de abril de 1950 y actualmente sus restos descansan en la Rotonda de los Hombres Ilustres. |
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